Latin: Kreditvurderingsbureau (CRA) er et selskab, der tildeler
kreditvurderinger, kaldet ratings, for udstedere af visse typer af
gældsforpligtelser,
eksempelvis obligationer. I nogle
tilfælde er eller giver servicevirksomheder også
ratings.
Kreditvurderingsbureauerne offentliggør deres vurdering af
en bestemt udsteder eller et finansielt instruments
kreditværdighed. Med andre ord vurderer de risikoen for, at
en udsteder vil misligholde sine finansielle forpligtelser i
almindelighed (udstedervurdering) eller et bestemt
gældsinstrument eller værdipapir med fast afkast
(instrumentvurdering). Disse vurderinger - også kaldet
»ratings« - er baseret på oplysninger om
indtægter og balance (med særligt fokus på
gældssiden) for den stat eller virksomhed, der bliver
vurderet. Der tages også højde for historiske
regnskabsresultater. De giver kun et situationsbillede på et
givet tidspunkt og skal derfor periodisk bekræftes eller
revideres, så der tages højde for den seneste tids
udvikling inden for økonomien
og på andre områder. Når der foretages
kreditvurderinger, bliver udstederne reelt inddelt i kategorier
afhængigt af, hvorvidt det betragtes som mere eller mindre
sandsynligt, at de vil misligholde deres forpligtelser.
Kreditvurderingsbureauer anvender omfattende skalaer for
kreditværdighed, hvor den kritiske grænse trækkes
mellem såkaldt »investment grade« (lille risiko)
og »speculative grade« (stor risiko), der afspejler
risici ved et værdipapir (dvs. risikoen for
misligholdelse.
Værdien af denne sikkerhed ratings er udbredt efter den
finansielle krise som startede i 2007. Den amerikanske Securities
and Exchange Commission har allerede i 2003 fremlagt en rapport til
Kongressen med detaljerede planer om at lancere en
undersøgelse af kreditvurderingsbureaueres
konkurrencebegrænsende praksis og spørgsmål,
herunder interessekonflikter. På det seneste ratings
nedjusterer under det europæiske gældskrise i 2010-11
har medført kritik fra EU, eksempelvis i Meddelelse fra
Kommissionen om kreditvurderingsbureauer (2006/C 59/02).
En virksomhed, der udsteder kreditvurderringer for individuel
kreditværdighed kaldes i almindeligvis et kredit bureau i USA
eller forbruger kreditoplysningsbureauer i Storbritannien.
Litteratur
Burchart, Martin: Bred kritik af kreditinstituts dom over
USAs gæld. I: Information, 08/09/2011. Sperling, Anna von: Kreditvurdering er et hårdt
kulturmøde mellem USA og Europa. I: Information,
08/09/2011.